바르바로사 작전은 제2차 세계대전 중 나치 독일이 소련을 침공하기 위해 1941년 6월 22일에 시작한 대규모 군사 작전이다. 이 작전은 독일의 군사 전략 중에서 가장 큰 작전 중 하나로, 동부 전선에서 소련의 붉은 군대에 대한 신속한 승리를 목표로 했다. 바르바로사 작전의 명칭은 독일의 전설적인 왕과 군사 지도자인 프리드리히 바르바로사에서 유래하였다.

작전의 초기 목표는 소련의 주요 도시들, 특히 모스크바와 레닌그라드, 키예프를 신속하게 점령하는 것이었다. 이를 위해 독일은 약 3백만 명의 병력과 3천여 대의 전차, 2천여 대의 항공기를 동원하였다. 작전은 독일의 동부 국경에서 시작되어, 소련의 방어선을 뚫고 빠른 속도로 진격하였다. 초기의 전투에서 독일군은 소련군에 대해 압도적인 전투력을 발휘하며 상당한 영토를 점령하였다.

그러나 바르바로사 작전은 시간이 지남에 따라 예상치 못한 어려움에 직면하게 되었다. 소련군의 저항이 강해졌고, 소련의 방어선은 쉽게 무너지지 않았다. 또한 독일군은 여름부터 가을까지의 혹독한 날씨와 긴 공급 선 문제로 인해 어려움을 겪었다. 특히 1941년 겨울은 극심한 추위로 독일 병사들에게 치명적인 영향을 미쳤다. 이러한 상황 속에서 소련군은 반격을 개시하며, 전투의 흐름이 점차 바뀌기 시작하였다.

결국, 바르바로사 작전은 독일의 궁극적인 목표를 달성하지 못하고 전선에서의 어려움을 초래한 원인이 되었다. 이 작전은 소련과의 전투에서 독일군의 인력과 자원의 소모를 가져왔고, 이는 전쟁 전반에 걸쳐 독일의 전쟁 수행 능력에 큰 타격을 주었다. 바르바로사 작전은 결과적으로 제2차 세계대전에서 소련의 저항과 연합군의 전쟁 수행에 중요한 전환점을 제공했으며, 전쟁의 판도를 결정짓는 중요한 사건으로 여겨진다.